Ecos de Macau VII

Manekineko

Em muitas lojas de comércio, montras, balcões de bares e em outros estabelecimentos comerciais, encontram-se bonecos semelhantes a este com a finalidade de atrair clientes.
Trata-se de um gato, de nome Manekineko, geralmente dourado, com a pata esquerda no ar, acenando, para trazer riqueza ao estabelecimento. Se fôr a pata direita, será para atrair a pessoa amada!

Se fôr preto atrai saúde, se fôr manchado dá boas-vindas aos clientes e traz um desejo para sucesso empresarial e felicidade pessoal.

Existem no Japão três lendas acerca deste gato, mas apenas aqui relatarei a mais conhecida.

Lenda do templo "Goutokuji"

No início do período Edo (século XVII), havia um templo em Setagaya, Tokyo. O sacerdote do templo tinha um gato, chamado Tama. A situação financeira do templo era bastante ruim, e os monges estavam passando fome. Mesmo assim, Tama sempre tinha o que comer, pois seu dono sempre tentava arranjar um meio de alimentar o gato.
Um dia, Naotaka Ii que era senhor do distrito de Hikone (próximo a Kyoto) estava caçando próximo ao templo quanto iniciou uma chuva forte. Para evitar a chuva, ele correu para debaixo de uma árvore que ficava na frente do templo. Ao olhar para a entrada do templo, Naotaka viu um gato sentado em suas patas traseiras e com uma pata dianteira levantada (como nas estátuas). Ele ficou fascinado com a proeza daquele animal, e resolveu olhá-lo de perto. Assim que saiu debaixo da árvore, esta foi atingida por um raio. Ao perceber que o gato tinha salvo sua vida, Naotaka resolveu entrar no templo para rezar. Ao ver a condição lamentável dos monges, o Samurai deu todo o dinheiro que ele carregava em sua bolsa para os monges (era por sinal uma soma considerável).
Após esse episódio, Naotaka ficou amigo do monge daquele templo. Esse local tornou-se então o templo da família de Naotaka Ii e se tornou bastante próspero. Tudo isso graças ao gato. Para homenagear o gesto de Tama, foi feito uma estátua que se tornou um amuleto de sorte.

(em http://br.geocities.com/madeinjapawebsite/maneki.html)

(imagens tiradas da net)